Przegląd Westone 3

Jednym słowem: świetnie!

Piszę to w samolocie lecącym przez pół Ameryki, z Colorado Springs na Florydę.

Zostaliśmy zaproszeni na spotkanie z najwyższym kierownictwem firmy Westone. I to była niesamowita podróż, a ich gościnność jest czymś fantastycznym! Widzieliśmy laserowe maszyny tworzące obudowy słuchawek na zamówienie (seria Custom, 96 sztuk w 9 godzin), widzieliśmy prawdziwych Mistrzów pracujących z dużo bardziej skomplikowanymi maszynami, których nazw nie znamy, a jeśli znamy, to nie potrafimy wymówić. I w ogóle wyglądało to jak tajne laboratorium NASA.

Jeden z menedżerów, Karl, wyjaśnił nam powody tak poważnego opóźnienia w wydaniu Westone 3. Szczerze mówiąc, domyślaliśmy się tych powodów i nasze przypuszczenia się potwierdziły. Firma Westone była niezadowolona z jakości wykonania, jaką mogli zapewnić jej partnerzy, którzy podjęli się produkcji tego modelu słuchawek. W związku z tym spółka została rozwiązana.

Westone zaczął szukać innych partnerów, którzy byliby w stanie zapewnić właściwą kontrolę nad procesem produkcji i tacy się znaleźli.

Zostaliśmy bardzo ciepło przyjęci już na lotnisku, kiedy odebrali nas Jeff Kwiatkowski i Dale Douglass. W ogóle w tej firmie panuje bardzo ciepła, powiedziałbym, rodzinna atmosfera.

Odwiedziliśmy pomieszczenie, w którym pakowany jest Westone 3. Zaangażowanych jest kilka osób (przy okazji pracują w rękawiczkach). Zamówiliśmy jedną partię i właśnie przygotowywano ją do wysyłki.

Zabierano nas do fabryki, gdzie po prostu gmeraliśmy we wszystkim, a kiedy późnym wieczorem wracaliśmy do domu, nie mieliśmy w ogóle czasu na testy i grafomanię. Tak więc, piszę ten artykuł siedząc w fotelu w samolocie.

We wczorajszej rozmowie z Karlem wyraziłem swoje obawy co do Westone 3. Miałem wątpliwości, czy nowy produkt będzie miał tak ciepły i zrównoważony dźwięk, jak UM2. Karl przyznał, że oni również byli zaniepokojeni tą kwestią i ciężko pracowali, aby to osiągnąć; szczególnie ciężko pracowali nad basem i według Karla, Westone'owi udało się nawet poprawić reprodukcję basu.

Jego zdaniem słuchawki z trzema przetwornikami nie oznaczają tylko trzech przetworników i mnóstwa marketingu, aby je rozkręcić, ale oznaczają również rzeczywisty wzrost szczegółowości dźwięku i "pokrycia częstotliwości" - cech, bez których taka konfiguracja nie ma sensu. Dla przykładu: UE Triple.Fi i Shure SE 530 to również urządzenia trójdrożne, ale podział pasma przenoszenia pomiędzy przetwornikami w tych słuchawkach jest zgodny z konstrukcją dual-driver: wysokie częstotliwości są odtwarzane przez odpowiedni przetwornik, podczas gdy średnie i niskie są obsługiwane przez pozostałe dwa, przy czym każdy przetwornik obsługuje jednocześnie niskie i średnie tony. Westone 3 również posiada trzy przetworniki, ale każdy z nich jest produkowany oddzielnie, ma inną charakterystykę i jest przeznaczony do innego zakresu częstotliwości.

W Westone 3, zwrotnica dzieli i przekierowuje sygnał przychodzący do odpowiednich przetworników. Jego struktura w dużej mierze decyduje o sygnaturze dźwiękowej słuchawek. Zwrotnica decyduje o tym, czy zakresy częstotliwości poszczególnych przetworników nakładają się na siebie; każdy rezystor i kondensator to litera w sygnaturze dźwiękowej Westone. Oprócz zwrotnicy, sposób rozmieszczenia przetworników w obudowie wpływa na sygnaturę dźwiękową, podobnie jak kształt i rozmiar obudowy oraz oczywiście charakterystyka każdego z przetworników. Jeśli więc lubisz rodzaj łagodnego, ciepłego brzmienia, jakie zapewniały wzmacniacze Marshalla z lat 70-tych, po prostu zakochasz się w Westone 3. Może to tylko pierwsze wrażenie, ale im więcej słucham tych słuchawek, tym bardziej wydaje mi się, że nie ma takich gustów muzycznych, sytuacji czy urządzeń, do których nie byłyby one najlepszym wyborem. Ten produkt przesuwa górną poprzeczkę jakości nierealistycznie wysoko. Drogi czytelniku! Moje pochwały nie są czczym marketingiem, to po prostu zachwyt starego audiofila.

Westone to mała firma, w porównaniu z innymi poważnymi producentami. Wystarczy powiedzieć, że Carl łączy swoje stanowisko kierownicze z pracą montera na produkcji. Myślę, że jest to najbardziej wymowny szczegół, który charakteryzuje tę niezwykłą amerykańską firmę. Podczas całego mojego pobytu w Westone, a także teraz, kiedy siedzę w samolocie, mam wrażenie, że pieniądze nie są dla tych ludzi główną motywacją. Dla nich najważniejsza jest pasja. Prawie wszyscy ludzie, których spotkaliśmy w Westone są muzykami. A ci, którzy nie mają takich talentów (jak ja na przykład), są po prostu fanami muzyki i ich twórczości. Przypomniała mi się sterta graczy pozostawiona na stołach po tym, jak ludzie wyszli na lunch.

Parametry SpecyfikacjaTrójdrożny przetwornik typu armaturowegoPasywna potrójna zwrotnicaDługość przewodu 1,3mWejście jack 3,5mm stereoZakres częstotliwości 20Hz - 18kHzCzułość 107dBImpedancja wejściowa 30 OhmPasywna redukcja szumów 25dB OK, teraz o dźwięku. Carl porównał UM2 do szklanki wody z piaskiem na dnie i kilkoma ziarenkami piasku pływającymi w samej wodzie, podczas gdy Westone 3 to taka sama szklanka, ale woda w niej jest krystalicznie czysta, a cały piasek znajduje się na dnie.

W skrócie: Bardzo fajne!

Porównałbym Westone 3 nie do młodzieńca, ale do dojrzałego, mądrego mężczyzny (lub kobiety), który dzieli się swoim talentem muzycznym z wszystkimi miłośnikami muzyki, niezależnie od gatunku. Byłbym skłonny dać za nie nawet 650 dolarów, ale ich cena wywoławcza w Ameryce to 399 dolarów. Cały wysiłek, cała inspiracja, która została włożona w stworzenie ich wspaniałego dźwiękowego pisma jest niepowtarzalna i moim skromnym zdaniem, nie można ich w ogóle wycenić w kategoriach pieniężnych.

Scena dźwiękowa jest bardzo szeroka. Średnie i wysokie częstotliwości są bardzo szczegółowe, ale nie analityczne. Obecność basu jest zrównoważona i dość mocna. Dla Carla zawsze było ważne, aby Westone 3 odtworzyły nagranie dokładnie tak, jak wyszło po masteringu, i to się udało. Być może się powtarzam, ale Westone 3 naprawdę mają idealną równowagę między szczegółowością a analitycznością dźwięku.

Dystrybucja dźwięku jest zrobiona wspaniale. Komponent wokalny jest lekko wysunięty do przodu, tak jak powinien być. W tle słychać nawet delikatny dotyk talerza z pałeczką perkusyjną. Podczas lotu z Colorado Springs do Dallas, doceniłem zgrzytającą zębami mieszankę Snow (Red Hod Chili Peppers) i dobrych turbulencji.

Oto typowe pytanie od klienta: "Miałem kiedyś SE530 i po prostu nienawidziłem górnej części pasma. Ale z UM2 wydaje mi się, że bas jest za bardzo podkreślony. Jak opisałbyś równowagę wysokich i niskich częstotliwości w Westone 3?" Naszym zdaniem jest tak, jakby został wyregulowany przez EQ - wszystko jest na swoim miejscu. Spróbuję odtworzyć słowa Carla w tym względzie. Parametry zwrotnicy, dostrajane poprzez różne kombinacje kondensatorów, działają jak rezerwuary, co oznacza, że w odpowiednim momencie podłączany jest dodatkowy przetwornik, który odtwarza określony zakres częstotliwości, ale tylko wtedy, gdy jest to konieczne.

W porównaniu z UM2, W3 są znacznie bardziej zrównoważone. Nie znaczy to jednak, że W3 ma słabszy bas niż UM2. W jednym utworze (chyba Water of Love Dire Straits) usłyszałem całą warstwę dźwięków na środku pasma, na którą wcześniej nie zwróciłem uwagi. Obejrzałem się nawet za siebie, myśląc, że ktoś się do mnie zwrócił. I zdarzyło mi się to niejednokrotnie podczas długiego lotu: słyszałem dźwięki, których po prostu nie mogłem usłyszeć w tych samych utworach przez UM2.

Zdecydowanie bardziej podoba mi się kabel od W3. Jest nawet lepszy od UM2 pod tym względem, że nie uwiera w ucho. Słuchawki są bardzo lekkie i w ogóle nie czuć ich na głowie. Sama słuchawka jest nieco grubsza niż w UM2, co nie wpływa na dopasowanie. Rozbieżność kabli jest nieco mniejsza niż w UM2 (zostało to zrobione ze względu na liczne prośby klientów).

Westone to firma, która w całej swojej historii starała się mieć na uwadze cechy anatomiczne przy projektowaniu swoich produktów. Nie tworzą produktów, które mają wyglądać "cool", najważniejsze dla nich jest zaprojektowanie wygodnych słuchawek, które pasują do anatomii ucha i kanału słuchowego. A rezultatem jest produkt, który nie tylko idealnie pasuje, ale również świetnie wygląda!

WAŻNE: Equiser w iPodzie lub innym odtwarzaczu MP3 powinien być wyłączony. Te korektory są potrzebne, aby tanie wkładki douszne za 10 dolarów brzmiały choć trochę lepiej. W przypadku wysokiej klasy słuchawek dousznych, takich jak te, korektory będą jedynie zniekształcać dźwięk.

Materiał powstał na podstawie tłumaczenia raportu z podróży Westone corp. przez mieszkańca www.earphonesolutions.com. Flavio T.